Mit John Turturro, Rob Morrow, Ralph Fiennes, Paul Scofield, Christopher McDonald, David Paymer, Hank Azaria, Mira Sorvino, Martin Scorsese
Quiz Show ist ein Film von Robert Redford. Er beruht auf dem Quizshow-Skandal um Charles Van Doren, einer wahren Begebenheit. Als Drehbuchvorlage diente Richard N. Goodwins Buch Remembering America: A Voice From the Sixties.
In den 1950er-Jahren hält eine Quizshow ganz Amerika in Atem: Die Show Twenty-One lockt regelmäßig Millionen Zuschauer vor den Fernseher. Das Showprinzip ist einfach: Zwei Kandidaten treten in schalldichten Boxen voneinander getrennt gegeneinander an und müssen Quizfragen richtig beantworten. Sie dürfen wählen, wie viele Punkte sie für eine bestimmte Frage einsetzen: Beantworten sie die Frage richtig, erhalten sie die Punkte, beantworten sie sie falsch, wird ihnen die Punktzahl abgezogen. Wer zuerst 21 Punkte hat, gewinnt, wobei die beiden Kontrahenten den Punktestand des jeweils anderen nicht kennen. Der Gewinner einer Show darf in der nächsten Sendung gegen einen neuen Herausforderer antreten, die Geldgewinne in jeder Sendung sind sehr hoch. Seit Wochen gewinnt der jüdische Herbie Stempel die Show, und obwohl er zu Beginn für hohe Einschaltquoten gesorgt hat, werden die Zuschauer seiner überdrüssig: Die Einschaltquoten stagnieren, und Herbie wird von den Machern der Show angewiesen, eine Frage falsch zu beantworten. Ihm wird gesagt, welche Frage er falsch beantworten soll, und sogar die falsche Antwort wird ihm vorgegeben. Herbie fühlt sich erniedrigt, weil es eine einfache Frage ist. Sein Kontrahent in der entscheidenden Sendung ist der junge und eloquente Charles Van Doren, Literaturdozent an der Columbia-Universität und Mitglied einer bekannten Intellektuellenfamilie.
„Ein als animierendes (negatives) Exempel einer Zeit des geistigen und moralischen Umbruchs angelegter Film, der gleichermaßen unterhält und zur Reflexion auffordert.“ film-dienst
Filmkritiker Roger Ebert gab dem Film dreieinhalb von vier Sternen und nannte das Drehbuch "smart, subtil und schonungslos".
Filmkritiker James Berardinelli lobte "das hervorragende Spiel von Fiennes" und lobte auch John Turturro.
Auf Rottentomatoes hat der Film eine positive Rate von 96 %.